Why is May the Month of Mary?  

By Marge Fenelon 
 
 
It’s here. 
May, the month in which the earth springs into bloom  and we start thinking about planting gardens, family picnics, and making vacation plans. 
It’s also the Month of Mary. Why is May Mary’s month? 
Here’s a brief explanation. 
For centuries, the Catholic Church has set aside the entire month of Mary to honor Mary, Mother of God. Not just a day in May, mind you, but the entire month. 
The custom spans both centuries and cultures, with roots going back as far as the Ancient Greeks. In early Greece, May was dedicated to Artemis, the goddess of fecundity. 
In Ancient Rome, May was dedicated to Flora, the goddess of blooms, or blossoms. They celebrated ludi florals, or floral games, at the end of April and asked the intercession of Flora for all that blooms. 
In medieval times, similar customs abounded, all centering around the practice of expelling winter, as May 1 was considered the start of new growth. 
During this period, the tradition of Tricesimum, or “Thirty-Day Devotion to Mary,” came into being. Also called, “Lady Month,” the event was held from August 15-September 14 and is still observed in some areas. 
The idea of a month dedicated specifically to Mary can be traced back to baroque times. Although it wasn’t always held during May, Mary Month included thirty daily spiritual exercises honoring Mary. 
It was in this era that Mary’s Month and May were combined, making May the Month of Mary with special devotions organized on each day throughout the month. This custom became especially widespread during the nineteenth century and remains in practice until today. 
The ways Mary is honored in May is as varied as the people who honor her. 
It’s common for parishes have a daily recitation of the Rosary during May, and many erect a special May altar with a statue or picture of Mary as a reminder of Mary’s month. Additionally, it’s a long-standing tradition to crown the statue of Mary during May – a custom known as May Crowning. Often, the crown is made of beautiful blossoms representing Mary’s beauty and virtue. It’s also a reminder to the faithful to strive to imitate our Blessed Mother’s virtue in our own lives. May Crowning, in some areas, is a huge celebration and is usually done outside of Mass, although Mass may be celebrated before or after the actual crowning. 
But May altars and crownings aren’t just “church” things. We can and should be doing the same in our homes. When we echo the customs and traditions of the Church in our homes – our domestic churches – we participate more fully in the life of the Church. 
For May, give Mary a special spot in your prayer corner. It can be a statue or picture, but place there some representation of our Blessed Mother. Make it appealing and a real tribute to her beauty and virtue. 
Then, crown Mary. You can give her an actual or spiritual crown and you can make it a subtle gesture or ornate ceremony of your own device. The meaning is far more important than the action. You can do it in the beginning, at the end of May or anywhere in between. 
Just do it. Why? 
Not because it’s a long-standing tradition in the Church, although it is. Not because there are any special graces connected to it, although there is. 
No, do it because Mary is Mother – your mother, my mother, everyone’s mother – and because she cares for all of us day-in-and-day-out without fail, interceding for us in even the tiniest matters. 
For that, she deserves an entire month in her honor.  

 

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Porque el mes de Mayo es el mes de María? 

Por Marge Fenelon 
 
Esta aquí. 
Mayo, el mes en que la tierra florece y empezamos a pensar en plantar jardines, picnics familiares y hacer planes de vacaciones. 
También es el mes de María. ¿Por qué es el mes de mayo es de María? 
Aquí hay una breve explicación. 
Durante siglos, la Iglesia Católica ha apartado todo el mes de María para honrar a María, Madre de Dios. No solo un día de mayo, claro, sino todo el mes. 
La costumbre abarca tanto siglos como culturas, con raíces que se remontan hasta los griegos antiguos. A principios de Grecia, mayo estaba dedicado a Artemisa, la diosa de la fecundidad. 
En la antigua Roma, mayo estaba dedicado a la flora, la diosa de las flores, o flores. Celebraron ludi florales, o juegos florales, a fines de abril y pidieron la intercesión de Flora por todas las flores. 
En la época medieval, abundaban las costumbres similares, todas centradas en la práctica de expulsar el invierno, ya que el 1 de mayo se consideraba el comienzo de un nuevo crecimiento. 
Durante este período, surgió la tradición de Tricesimum, o "Devoción de María por treinta días". También llamado "Mes de la Dama", el evento se realizó del 15 de agosto al 14 de septiembre y aún se observa en algunas áreas. 
La idea de un mes dedicado específicamente a María se remonta a los tiempos del barroco. Aunque no siempre se llevó a cabo durante mayo, el mes de María incluyó treinta ejercicios espirituales diarios en honor a María. 
Fue en esta época que se combinaron el mes de María y mayo, lo que hizo que el mes de mayo fuera el mes de María con devociones especiales organizadas cada día a lo largo del mes. Esta costumbre se extendió especialmente durante el siglo XIX y se mantiene en práctica hasta hoy. 
La forma en que María es honrada en mayo es tan variada como las personas que la honran. Es común que las parroquias reciten diariamente el Rosario durante el mes de mayo, y muchos erigen un altar especial de mayo con una estatua o una imagen de María como recordatorio del mes de María. Además, es una tradición de larga data coronar la estatua de María en mayo, una costumbre conocida como la coronación de mayo. A menudo, la corona está hecha de hermosas flores que representan la belleza y la virtud de María. También es un recordatorio para los fieles que se esfuercen por imitar la virtud de nuestra Santísima Madre en nuestras propias vidas. La coronación de mayo, en algunas áreas, es una gran celebración y generalmente se realiza fuera de la misa, aunque la misa puede celebrarse antes o después de la coronación real. 
Pero los altares y los coronamientos de mayo no son solo cosas de "iglesia". Podemos y debemos estar haciendo lo mismo en nuestros hogares. Cuando hacemos eco de las costumbres y tradiciones de la Iglesia en nuestros hogares, nuestras iglesias domésticas, participamos más plenamente en la vida de la Iglesia. 
Para mayo, dale a María un lugar especial en tu rincón de oración. Puede ser una estatua o una imagen, pero coloque allí una representación de nuestra Santísima Madre. Hazlo atractivo y un verdadero homenaje a su belleza y virtud. 
Entonces, corona María. Puede darle una corona real o espiritual y puede convertirla en un gesto sutil o ceremonia adornada de su propio dispositivo. El significado es mucho más importante que la acción. Puedes hacerlo al principio, a fines de mayo o en cualquier lugar intermedio. Simplemente hazlo. ¿Por qué? 
No porque sea una tradición de larga data en la Iglesia, aunque sí lo es. No porque haya gracias especiales conectadas a él, aunque sí las hay. 
No, hágalo porque María es Madre, su madre, mi madre, la madre de todos, y porque nos cuida todos los días sin fallar, intercediendo por nosotros incluso en los asuntos más pequeños. Por eso, se merece un mes entero en su honor.